Камни танцующие, ползающие, движущиеся, ходячие, скользящие – как только не называют удивительный феномен, занимающий умы ученых-геологов более века! Почему движутся камни в Долине Смерти? Что за естественные или неестественные явления заставляют их время от времени перемещаться то по прямым линиям, то по резко изменяющимся траекториям? Почему одни валуны, проделав удивительный извилистый путь, останавливаются на месте, а другие – исчезают, оставив после себя лишь длинный, оборванный след?
Ответить на эти вопросы пытались несколько поколений ученых. В Долину Смерти не раз снаряжались экспедиции, с самым современным для своего времени оборудованием. Было выдвинуто множество гипотез, часть из которых получила подтверждение и была закреплена в диссертациях. Однако каждый раз не просто оставались вопросы без ответов, а появлялись всё новые и новые.
Проблема разрешилась лишь недавно в ходе очередной экспедиции, проведённой в 2011-2013 годах, когда для наблюдений были применены видеокамеры и датчики GPS-навигации.
Высохшее озеро Рейстрэк-Плайя в Долине Смерти в США
Это место уже давно привлекает к себе пристальные взгляды. Многим воочию хочется поглядеть на древние булыжники, которые лежат на дне старинного озера, успевшего высохнуть.
Вроде бы такие валуны должны интересовать только бородатых геологов, но нет. Учитывая, что невозмутимые глыбы движутся, они любопытны всем. Неопровержимый факт — человеческий глаз зафиксировать передвижение не может. Из-за этого ученые выдвинули несколько теорий, почему так происходит. Объяснения могут быть следующими:
- Землетрясения. Из-за чрезмерной сейсмической активности и происходит движение камней.
- Ветры. Они очень сильные, особенно зимой. Правда, многие понимают, что сдвинуть большую глыбу такой ветер не в состоянии.
- Температурные колебания. В дневное время камешки нагреваются и становятся больше. Ночью их объем понижается, в основном со стороны севера.
- Грязь. При регулярных дождях глина на дне озера намокает. Из-за этого даже большие валуны могут скользить.
- Лед. После ливней вода обычно замерзает. Появляется тоненькая ледяная корочка, и камни скользят по такому «катку».
Таковы основные мнения. Правда, двигающиеся камни ясно показывают, что на самом деле у них совершенно иная природа.
Следы
Двигающиеся камни оставляют на поверхности дна озера борозды. В большинстве случаев они остаются видимыми на протяжении нескольких лет. Глубина следа достигает 2,5 см при ширине у массивных экземпляров до 30 см.
Факты свидетельствуют, что масса и размер «ползающих» обломков доломитовой горной породы не имеют существенного значения. Двигались и пятисотграммовые экземпляры, и глыбы весом свыше трехсот килограммов.
Во время активных исследований за один период активности максимальное расстояние проделал шестисантиметровый (в диаметре) камушек. Он «прополз» больше 200 метров. Самый массивный экземпляр, проявивший активность в тот же период, весил 36 кг.
Следы, оставляемые ребристыми камнями, более ровные. Если же плоскость обломка относительно гладкая, то борозда чаще всего «виляет» из стороны в сторону. Некоторые следы дают основание считать, что в процессе перемещения камни переворачивались на бок.
Синий камень в Ярославской области
Под Ярославлем есть село под названием Городище. Поселок обычный, если бы не одно «но» — здесь предпочитает самостоятельно передвигаться один камень. Ученые полагают, что валун принес ледник. Во время солнечной погоды он имеет серый цвет. Но после того, как пройдет дождь камень становится синим. Древняя глыба передвигается с места на место еще со времен древних язычников.
После того, как на Русь пришло христианство церковь с переменным успехом пыталась избавиться от язычества и объявила прыткую глыбу «бесовским отродьем». После этого она была незамедлительно сброшен с холма. Но большинство славян не собиралось расставаться с верой предков. Люди считали, что языческие боги не покинут просто так священное место.
Священнослужителям ничего не оставалось, как закопать валун в землю. Но Синь-камень через 15 лет оказался на поверхности. Специалисты объясняют это тем, что водная эрозия размыла склон и грунт вытащил камень на поверхность. После этого преклонения перед валуном возобновились.
В дальнейшем камень пытались транспортировать, но он свалился на дно Плещеева озера — так Синь-камень через полвека оказался на прежнем месте. Он продолжается передвигаться и по сей день.
Мифы и гипотезы
Пустыня, где двигаются камни, кроме этого геологического феномена других явных отклонений от нормы не имеет. Правда, в горах, окружающих долину, когда-то было извержение вулкана, оставившего кратер более километра шириной. Но это произошло несколько тысяч лет назад.
Как объяснить феномен самостоятельно передвигающихся камней? Есть сторонники мистической теории. Некоторые люди, побывавшие в Долине Смерти, рассказывали о присутствии некоего дискомфорта, но точно определить его причину трудно. Связано ли это с геомагнитными полями, неизвестно.
Есть еще теория, будто каждый камень несет в себе некую сущность, не поддающуюся научному объяснению. Группа ученых, занимающаяся не только этим феноменом, предполагает, что двигающиеся камни – это проявления другой, более древней кремниевой формы жизни.
Не обошли стороной Долину Смерти и мифы о пришельцах и проделках злых духов. С начала исследований феномена выдвигались гипотезы сейсмической активности в регионе и воздействии сложных геомагнитных полей.
В общем, простор для фантазии присутствует. Любой может выбрать за основу подходящую теорию и попробовать доказать ее или опровергнуть после визита в долину. Тайна, которая все еще присутствует, притягивает к этим местам не только туристов-путешественников, но и ученых. Считается, что местность, где проявляются подобные феномены, является частью аномальных зон, и сторонников пощекотать себе нервы всегда хватает.
Другие камни
Передвигаются и другие безмолвные огромные глыбы. Часть из них широко известна, о других знают лишь единицы.
- Древний камень Будды. На Тибете есть монастырь. Его адепты на протяжении 15 веков наблюдают за ним. Считается, что сам Будда оставил на валуне свои отпечатки пальцев. Валун весит больше тонны. Предполагается, что его возраст около 50 млн лет. Его главная особенность в том, что он способен ползать. На 1 круг вокруг монастыря у него уходит 60 лет.
- Ползущие камни Долины Привидений. Они находятся на горе Демержи. Что любопытно, ряд валунов способен передвигаться с огромной скоростью.
- Камни-древолазы. В Кингстоне есть булыжники, которые непонятным образом оказываются на деревьях.
- Камни на других космических телах. Оказывается, они есть не только на Земле. Например, на одном из кратеров Луны были замечены булыжники, которые двигались и оставляли след.
Разгадка
Ясность в вопрос была внесена совсем недавно. Очередной эксперимент был начат в 2011 году физиками из университета Хопкинса под руководством планетолога Ральфа Лоренца. Традиционно были отобраны камни (15 штук). Все их изначально разместили в южной части долины, поскольку все движения начинаются именно в этом районе. На каждом валуне закрепили датчик GPS-навигации и организовали непрерывное видеонаблюдение.
В первые два года ни один камень не сдвинулся с места. И лишь зимой 2013 года началось движение. В этот год в район Рейстрек-Плайя заглянул редкий по мощности циклон. Он принес огромное количество осадков в виде дождя со снегом, а ночью все это замерзло. Дно покрылось ледяной коркой толщиной всего 3-5 мм. Но лёд не остался целым куском, а раскололся на плиты, в каждой из которых оказался вмороженным валун, и камни поехали. Скорость составила 5 м/мин. Всё фиксировалось на камеру. За два зимних месяца (декабрь и январь) некоторые камни преодолели по 225 м.
Теперь всё стало ясно. Чтобы валуны пришли в движение, необходимо стечение ряда обстоятельств. В одном из самых сухих и жарких мест на земле должны:
- выпасть сильные осадки в зимнее время;
- температура резко опуститься ниже нуля;
- дуть сильный ветер, который поможет растрескаться льду и сдвинет камни с места.
Такие условия могут сложиться лишь на рассвете зимней морозной ночи, потому что когда появятся первые лучи солнца, лёд растает и движение прекратится.
Кривизну траекторий и резкую смену направлений движения объяснили столкновениями валунов между собой и изменением скорости ветра. Всё оказалось очень просто. Ответили даже на вопрос, куда исчезает часть переместившихся валунов. Оказалось, что отсутствие камня в конце пути говорит о том, что движущейся была льдина, которая просто растаяла. Таким образом, в главном вопросе о том, почему движутся камни в Долине Смерти, а также в ряде сопутствующих, была поставлена точка.
Пола Мессина и ее исследования
Профессор Пола Мессина изучала геологические и атмосферные явления, чтобы понять природу «живых» булыжников. В 1993 году девушка защитила диссертацию на тему движущихся камней. Она занималась проверкой старых идей, используя систему GPS, которая позволяла точно следить за положением камней.
Профессор поняла, что глыбы чаще всего не двигаются по параллели. Из-за этого была отметена идея о причастности льда. Пола отслеживала координаты более 150 объектов.
Пола Мессина доказала, что на процессы скольжения не влияют ни размеры, ни форма. Зато важно, в какой части дна озера располагаются камни.
Была создана модель розы ветров над озером. Но та в итоге получилась довольно сложной из-за опоясывающих его гор. Ветер разделяется на несколько потоков, когда идет буря. Камни, которые находятся у противоположных концов водоема, перемещаются в различных направлениях. Потоки ветра сталкиваются в самом центре озера, закручиваются в маленький смерч. Он способен вращать булыжники.
Выяснилось, что во время самостоятельного передвижения камни попадают под действие нескольких вихрей. Возникают ситуации, когда они находятся в центре урагана. Теперь с 1993 года профессор Мессина следит за ситуацией. Однако женщина по сей день не способна ответить некоторые вопросы. Из-за чего одни объекты спокойно лежат на месте, а другие упорно двигаются? По какой причине потоки ветра сгоняют булыжники в определенные места, а они со временем оказываются на другой территории? Имеют ли люди отношение к передвижению глыб?
История: Долина движущихся камней (Калифорния)
Считается, что тысячу лет назад эту территорию и всю пустыню Мохаве населяли индейские племена Тимбиша. Есть предположения, что потомки их до сих пор обитают в окрестностях долины. Тогда климат в регионе был не так суров, и индейцы могли выживать за счет охоты и собирательства. Племена уходили, их сменяли другие, но камни оставались.
Первые переселенцы из Европы появились в Калифорнии с началом золотой лихорадки. Есть сведения, что в 1849 году по территории нынешней долины решили проехать старатели, чтобы сократить себе путь до ближайших золотых приисков. Несколько недель они блуждали по плато, ища выход. Им пришлось пережить серьезные испытания, ведь они не знали о суровом климате территории. Когда они перебрались через горы Уингейт-Пас, то местность, что пересекли, назвали Долиной Смерти. По пути старателям чтобы выжить пришлось искать воду, раскапывая пересыхающие ручьи и питаться своими вьючными животными.
Впервые в истории феномена движение камней заснято на камеру в режиме покадровой съемки.
Первое научное наблюдение зафиксированное на камеру с покадровой съемкой было сделано в период с декабря 2013 года по январь 2014 года. Ученые сообщают, что процесс перемещения происходит, когда тонкий лед толщиною от 3 до 6 мм начинает таять под солнечными лучами и распадается на части. Плавающие ледяные пластины, отделившиеся от общей массы льда линейным размером в 10 и больше метров при слабом ветре 4-5 м/сек толкают камни, заставляя их двигаться на скоростях 2-5 метров в минуту. Движение происходит вдоль траекторий, определяемых направлением ветра и его скоростью, что достаточно легко объясняет разнообразие траекторий движения камней.
Разгадка тайны движущихся камней, над которой бились ученые несколько десятилетий оказалась совсем простой: ветер и лед. И никакой мистики или загадочных НЛО. На представленном ниже видео ролике, начиная с кадра 2.58, впервые продемонстрировано движение камня под воздействием движущейся ледяной корки на Рейстрэк-Плайа! Тайны больше нет.
Самые загадочные камни нашей планеты (видео)
Долина Смерти до сих пор привлекает ученых. Науке еще предстоит ответить на целый ряд вопросов. Например, почему некоторые валуны двигаются на большие расстояния каждую зиму, тогда как другие годами остаются на месте? Можно ли это объяснить тем, что дно высохшего озера увлажняется неравномерно? Также последние исследования пока не объяснили, почему долина покрыта камнями равномерно, тогда как ввиду регулярных ветров основная их масса должна быть сосредоточена по периметру Рейстрек-Плайя.
Стоит отметить, что Долина Смерти – не единственное место, где можно встретить двигающиеся валуны. Похожий геологический феномен наблюдается на юге Румынии, а также на Луне и Марсе.
Официальная версия
До недавнего времени считалось, что двигающиеся камни – это следствие уникального сочетания и взаимодействия глинистой почвы, воды, ветра и льда. Какой из элементов играет определяющую роль, а какой – вспомогательную, установить не удавалось.
Предположительно в зимнее время, когда проявляется наибольшая двигательная активность, почва дна озера находится во влажном состоянии из-за наличия в этот период осадков. Размокший глинистый грунт имеет низкий коэффициент трения. На скольжение еще влияют изморозь на поверхности камней и перепады температур.
Порывы ветра, который иногда достигает большой скорости и имеет завихрения, схожие с эффектом торнадо, может спровоцировать начало движения. Неравномерность, хаотичные направления векторов, а также непредсказуемость начала активности может быть следствием именно уникального совпадения силы ветра, влажности и температурных режимов.
Объясняется ли данное явление с научной точки зрения?
В ученых кругах с давних времен пытались разгадать тайну двигающихся валунов. На сегодняшний момент существуют 3 гипотезы:
- Камни двигаются из-за ливней. Время от времени в Долине Смерти проходят сильные дожди, которые превращают ее пустынную поверхность в глинистое болото. Ученые предполагают, что скользкая глинистая масса является прекрасной основой, по которой камни, подгоняемые ветром, начинают кататься. Однако эта теория не объясняет, как могут передвигаться крупные экземпляры с весом более 200 кг.
- Сильный ветер. Существует предположение, что камни двигает ветер. Однако подтверждения этой теории не существует. Ученые подсчитали, что для толкания камней скорость ветра должна достигать нескольких десятков километров в минуту.
- Магнитное поле. В 20 веке возникло предположение, что в Долине Смерти располагается особенная магнитная зона, которая воздействует на все объекты и заставляет их передвигаться. Однако изучение магнитного поля на этом плато никаких результатов не дало.
- Ледяная корка, по которой скользят тяжелые каменные глыбы. Эта теория сегодня относится к наиболее вероятным. Ученые предполагают, что в холодные времена под камнями образуется тонкая корка льда, позволяющая им скользить по глинистой поверхности.
Солончаки
Национальный парк Долина Смерти (Калифорния) чрезвычайно богат полезными ископаемыми – здесь и залежи буры, талька, бораты, серебра.
В разные годы пытались добывать медь, золото и свинец. А также чрезвычайно много соли. В единственном водоёме Долины Смерти вода в четыре раза солонее, чем в океане, а вокруг можно наблюдать удивительные по красоте солевые отложения.
Солончаки здесь делят местность на две абсолютно разные по виду зоны:
- Гольф Клуб Дьявола (Devil’s Golf Course). Солевые кристаллы в одной из них растут острием вверх и формируют удивительного вида остроконечные конструкции и лабиринты почти с метр высотой. Здесь очень трудно перемещаться, а без специальной обуви даже невозможно. Днём, во время жары, кристаллы выдают довольно-таки зловещий, ни на что не похожий звук.
- Скверная Вода (Badwater). Именно эта территория находится на 86 метров ниже уровня Мирового Океана. Здесь солончаки выглядят иначе. На полностью гладкой равнине образуется сетка, внешне напоминающая шестиугольные фигуры, и с высоты гор перед туристами открывается великолепный, нереальный, сказочный вид.
Исследования калифорнийских ученых
Весной 1972 года Роберт Шарп и Дуайт Кэри начали программу наблюдения за передвижениями валунов. Для этого было отобрано 30 глыб со свежими следами, каждой из которых дали имя. Кольями исследователи указали их начальное положение. Ученым понадобилось около 7 лет, чтобы сформулировать свою теорию. Она заключалась в следующем:
- В сезон дождей вода скапливается в южной части Рейстрек-Плайя.
- Ветер разносит влагу по дну высохшего озера.
- Глинистая почва сильно размокает.
- Поскольку сила трения значительно снизилась, ветер сдувает даже самые крупные глыбы весом более 300 кг.
В этом исследовании также было проверено предположение, что камни движутся с помощью льда. Зимними ночами температура в долине иногда бывает отрицательной. Тогда движимая воздушными массами вода покрывается слоем льда, в который вмерзают валуны.
Все гениальное – просто: ветер и лёд двигают камни!
В 1955 году Джордж Стэнли – сотрудник мичиганского университета предположил, что такая корка льда и способствует перемещению многокилограммовых камней. Таким образом, главный логический посыл работы Стэнли – влияние ветра и сезонных изменений – задаёт направление для поиска верного ответа на загадку Долины Смерти.
Камни, движущиеся по параллельным траекториям – озеро Рейстрэк-Плайа
В 2011 года группа исследователей Института океанографии Скриппса из Сан-Диего взялись за разгадку тайны, имея твердое намерение сделать это. Зимой, в декабре 2011 года они завезли на Рейстрэк-Плайа целую метеостанцию для измерения скорости ветра и GPS датчики, которые они планировали встроить в камни, что позволило бы им вести постоянное наблюдение за их перемещением. Однако, Служба национального парка США запретила им использовать для этой цели природные камни, мотивируя это целесообразностью сохранения заповедника в его оригинальном состоянии. Это не остановило находчивых молодых людей, и они привезли с собой 15 увесистых булыжников с уже с встроенными в них GPS датчиками и приготовились ждать.
Удача “улыбнулась” в декабре 2103 года, когда соавторы исследования Ричард и Джим Норрис вновь посетили Рейстрэк-Плайа для проведения наблюдений. 21 декабря, около полудня, они услышали звуки трескающегося льда тающего под лучами солнца. Лед разламывался на большие куски-пластины, которые под воздействием ветра дующего со скоростью 3-5 метров в секунду, начинали перемещаться. Наталкиваясь на камни, ледяные пластины двигали их на десятки метров! Но почему никто никогда до них не наблюдали движения камней? На это Джим отвечает, что в действительности трудно обнаружить движение камней, находясь на некотором расстояния от них, при скорости движения камней всего в 5-7 см/сек. и при условии, что и соседние камни тоже движутся. К тому же, вероятность попасть точно в то время, когда это явление может произойти достаточно мала. “Мы задокументировали пять событий движения за два с половиной месяца, пока тонкий слой воды не испарился из пруда” – сказал Ричард Норрис.
