Общие сведения о россыпях золота, роль в сырьевой базе и добыче

Промышленная золотодобыча преимущественно сконцентрирована на извлечении драгоценного металла из руды, но в России сильно развита и добывание россыпного золота. С материальной точки зрения, чтобы заниматься добычей драгметалла в этом виде, не требуется больших финансовых затрат. Вам не нужно покупать дорогостоящую технику и выкапывать тонны породы, ведь добыча россыпного золота мало изменилась с древнейших времен. А потому, по сути, поисками золотых песчинок могли бы заниматься все, кто имеет интерес к этому делу. Но в Российской Федерации на законодательном уровне запрещена самовольная кустарная добыча золота.

Впрочем, у тех, кто хочет стать старателем, все равно есть выход из этого законодательного тупика. Они могут работать на золотодобывающие компании, имеющие официальную лицензию на свою деятельность. Как правило, такие фирмы занимаются разработкой коренных месторождений, но с удовольствием нанимают людей для добычи россыпного золота. Чем же отличаются между собой данные два вида золота и каковы способы добычи россыпи этого драгметалла? Разберемся в этих и других вопросах.

Основные факторы образования россыпного золота

Первичными являются коренные месторождения, образовавшиеся в результате бурных магматических процессов. Это трещины или расщелины в породе или залежах руды. Они всегда расположены в горной местности, появившейся на свет в ходе выхода магматической лавы на поверхность земли. В этих горных породах создаются рудники, в которых промышленным способом происходит добыча полезных ископаемых.

Золото россыпного типа является производным от коренного, так как это те же золотые частички, которые со временем под воздействием природных явлений откололись от основного массива и распространились далеко за пределы золотоносной жилы. На залежи воздействуют перепады температуры, грунтовые воды, жизнедеятельность микроорганизмов и другие факторы, из-за которых золотые частицы могут покинуть свое изначальное местоположение. Например, часто их вымывают из породы обильные дожди с сильными порывами ветра. С дождевыми потоками и талыми водами они вливаются в горные речки, где их затем и находят старатели.

Виды золотой россыпи

Специалисты выделяют следующие виды россыпного золота

Но, интересно, что бывают случаи, когда аллювиальные россыпи находят на тех местах, где уже даже прекратил существование тот холм, с которого давным-давно они были смыты. Потому для золотодобытчиков очень важно иметь полную информацию относительно геологической истории исследуемой местности. Это касается и сведений о том, где пролегали горные потоки, которые со временем могли поменять свои пути.

Велик шанс, что на месте пересохшего русла древней реки сохранился большой запас драгоценных россыпей.

Как выглядит золото в камне?

Неопытному старателю отличить драгметалл в камне достаточно сложно. Золото редко встречается в чистом виде, а многочисленные сплавы различаются цветом и степенью блеска. К тому же некоторые породы камня обладают характерным блеском и их легко спутать с драгоценной рудой.

Например, сфалерит или, как его еще называют, цинковая обманка. Это камень темного (черного или темно-коричневого) цвета с металлическим блеском. В отличие от золотоносной породы кристаллы сфалерита легко царапаются и рассыпаются.

Понять, как выглядит золотоносная руда, поможет ролик. Также в нашем видео вы узнаете об основных отличительных качествах драгоценной руды. И получите наглядное пособие по породам камней с содержанием Au.

Современные методы добычи россыпного золота

Рядовые золотодобытчики занимаются поиском и разработкой месторождений по старинке. С древнейших времен этот трудоемкий процесс выглядел следующим образом. Человек зачерпывает в специальный лоток донные осадки горной реки и тщательнейшим образом промывает их до мельчайших крупинок под потоком воды. Золото тяжелое, и его кусочки оседают на специальной решетке, в то время как другие, не такие плотные частички, быстро вымываются из лотка. Эта решетка имеет рифленое покрытие из винила, на котором и задерживается россыпь.

В древности вместо этих хитрых приспособлений старатели использовали самые обычные овечьи шкуры. Просто золотые крошки застревали в шерсти, а не в виниловом рифленом покрытии, как сейчас. На охоту за золотом с овечьим руном выходили даже древние греки. Собственно, вероятно, отсюда и пошла легенда о золотом руне.

Вторая разновидность этого способа требует не только большой внимательности, но и дополнительных физических усилий. Частички россыпного золота могут залегать не только на поверхности дна горной реки, но и в более глубоких донных слоях. Тогда старатели выкапывают породу с помощью лопаты и промывают ее в том же лотке. Но в этом случае им еще приходится измельчать крупные куски до состояния песка, чтобы не пропустить драгоценные песчинки. Это тяжелый труд, и «улов» не столь велик, как при промышленной разработке золота, но все равно каждый год находится много охотников, желающих испытать свою удачу.

Преимущественно разработкой россыпного золота старатели занимаются летом, так как стоять в ледяной воде зимой и вручную перебирать ил представляется задачей практически невыполнимой.

Но редкие единицы работают и в зимний период, так как есть в эту пору ряд преимуществ. Зимой уровень воды в реках спадает, и человеку проще увидеть частички золота на ее берегах. В холодное время года в качестве инструментария берут с собой не лоток для промывки ила, а специальные инструменты, с помощью которых можно было бы отбивать вмерзшие кусочки золота.

Золотодобывающие компании также не стоят в стороне от добычи россыпного золота. Они добывают его в акваториях морей и рек с помощью драг. Это стационарные или плавучие установки с серьезным техническим оборудованием на борту. Эта техника делает забор донного грунта. При этом глубина вмешательства в грунт варьируется от пяти до пятидесяти метров.

На драге есть вся необходимая техника, с помощью которой производится промывка поднятого на борт песка и донной породы. На масштабных драгах имеются штаты сотрудников по десять человек, а небольшими аппаратами может управлять всего один руководитель.

Драги разделяются на:

• морские;
• континентальные.

Морские могут сами передвигаться по воде, либо их может тянуть к месту назначения буксир. А континентальные, устанавливаемые на реках, создают на основе плоскодонных суден. Но для их эффективной деятельности должен быть высокий уровень воды в реке. При ее обмелении работы приостанавливаются.

Способы извлечения золота из камней

После того как наличие в руде золотых примесей установлено, сырье отправляют на аффинажные заводы. Здесь различными способами руду перерабатывают, очищая ее от всевозможных примесей.

Однако в России для изыскания и дальнейшей переработки руды необходимо приобретать специальные лицензии. В противном случае добыча и обработка золота будут преследоваться по закону. Только лицензированные аффинажные предприятия имеют право ставить пробу на полученных слитках, которая является единственным подтверждением подлинности драгметалла.

К тому же получить чистый металл из камня достаточно непросто. Над извлечением аурума из камня люди работали не одно столетие. И сегодня аффинаж достиг пика своих возможностей.

Существует три варианта обработки руды, но все они требуют специальной подготовки и профессиональной техники.

Химический метод

В данном случае обработка руды заключается в подаче агрессивных кислот. В зависимости от состава сплавов химики подбирают необходимую кислоту, которая, воздействуя на руду, растворяет неблагородные металлы и прочие примеси. Благородный металл при этом остается нетронутым и выпадает в виде осадка.

Сухой метод

Наиболее трудоемкий метод, требующий соблюдения повышенных мер безопасности персонала.

Для того чтобы получить благородный металл сухим способом, потребуется специальное оборудование, в котором породы камня посредством дробления превращаются в пыль. Далее золотосодержащую пыль подвергают атаке хлора под большим давлением. В результате каменная труха переходит в газообразное состояние и позволяет извлечь нетронутые хлором частицы золота.

Электролизный метод

Сегодня в зависимости от разновидности полученной руды, ее состава применяют все три метода извлечения золота. Однако электролизный способ набирает все большую популярность. Заключается он в том, чтобы пропустить ток через руду, смешанную с соляной кислотой. В результате реакции частицы аурума выпадают в виде осадка.

Золотодобыча превратилась в разновидность хобби

В мире разработкой месторождений россыпного золота занимаются очень слабо, так как больше прибыли дает освоение коренных залежей. В эту сферу и вкладываются средства, и идет развитие технологий. Например, в одной из крупнейших стран мира по добыче золота, Канаде, россыпными месторождениями занимались лишь до начала ХХ века. А затем там открыли несколько масштабных золоторудных месторождений, и роль россыпей отошла на второй план.

В развитых западных странах разработка россыпного золота в настоящее время переживает ренессанс, но уже не столько в виде серьезного занятия для заработка, сколько в качестве хобби.

В США и Австралии даже развит золотодобывающий туризм, когда каждый желающий, купив за пару десятков долларов лицензию на добычу золота, может почувствовать себя старателем. Ежегодно такие частные сотрудники пополняют мировую копилка золотых запасов на одну тонну добытого металла. С одной стороны, это немного, но, с другой, если учесть количество ручного труда, приложенного для этого – такая цифра впечатляет.

Использование драгоценного металла в разных отраслях

Основные отрасли, в которых этот метал нашел широкое применение:

• ювелирная промышленность;
• создание современных электроприборов;
• оптика;
• медицина;
• кулинария;
• исследования атома;
• изготовление оружия массового поражения.

Лишь десятая часть добытого благородного элемента уходит в промышленность, около 45% оседает в золотовалютных резервах государств и у частных лиц. Остальной металл идет на изготовление драгоценностей.

«Клондайк» на Колыме

Вопрос о том, как образуются золотые самородки, обсуждается в литературе уже более века, но единого мнения среди исследователей до сих пор нет.

Существует несколько точек зрения. Согласно одной из них, самородки образуются в россыпях, другой – имеют эндогенное происхождение (т. е. образуются на глубине от нескольких сотен метров до нескольких километров), третьей – растут в зонах окисления золоторудных месторождений за счет растворения и переотложения тонкодисперсного и мелкого золота.

Где встречаются самородки?
РОССИЯ, ЛЕНСКИЙ РАЙОН (бассейн р. Бодайбо и др.). Многие россыпи этого района отличались обилием самородков. Однако, к сожалению, не все из них были задокументированы. Самый крупный самородок найден в 1881 г. Его вес вместе с кварцем составил 25,9 кг, вес самого металла – 16,3 кг. Для большинства россыпей в этом районе коренные источники самородков не были установлены. Академик В. А. Обручев занимался изучением этого района в начале прошлого столетия и высказал предположение, что самородки образовались здесь непосредственно в россыпях за счет разложения слабозолотоносных пиритов, широко представленных во вмещающих породах (Обручев, 1961). Однако эта точка зрения не получила признания у последующих исследователей.

РОССИЯ, ЮЖНЫЙ УРАЛ. Самородки золота в этом регионе встречались во многих россыпях, но наиболее богат им был Миасский район. Именно здесь в 1842 г. найден упоминавшийся выше «Большой треугольник». Вес самородка 36,2 кг, проба золота – 901 ‰. Задокументированы десятки самородков весом более 5 кг (Смолин, 1970; Соболевский, 1970). Коренными источниками этих и других более мелких самородков служат маломощные (10—20 см) кварцевые жилы с гнездовыми скоплениями самородков весом от сотен граммов до нескольких килограммов. Характерно, что во всех местах скопления самородков наблюдается повышенное содержание окисленных сульфидов. По мнению М. Н. Альбова самородки Уральских месторождений образовались в корах выветривания, т. е. преобразованных горных породах в приповерхностной части земной коры под воздействием различных факторов – воды, температуры и т. д. Мелкое золото в верхних горизонтах рудных тел при выходе их на дневную поверхность под воздействием поверхностных вод растворялось, просачивалось в нижние горизонты и там переотлагалось в виде самородков (Альбов, 1960). Эта точка зрения, также как гипотеза Обручева, не получила признания. АВСТРАЛИЯ, ШТАТ ВИКТОРИЯ. При разработке месторождений этого штата найдено более 1200 самородков весом свыше 620 г. Особенно много самородков и рудных, и россыпных найдено на месторождении «Балларат». Характерной особенностью этого месторождения является резкое обогащение самородками кварцевых жил в местах их пересечений с маломощными (1—5 см) углисто-пиритизированными прослоями во вмещающих породах, которые получили название «индикаторы». «Крупные самородки, как правило, образуются на уча­стках пересечения небольших кварцевых жил с индикаторами. Часто жила кварца представляет собой прожилок и золото по своим размерам превосходит жилу» (Dunn, 1929, с. 283). При этом сами индикаторные прослои не золотоносны. Они являются лишь осадителями золота из растворов, т. е. способствуют массовому возникновению центров кристаллизации

В настоящее время большинство исследователей склоняются в пользу эндогенного образования самородков, но при этом не совсем ясен вопрос, почему так сильно различается число самородков, найденных в россыпях и рудных месторождениях? По оценке Н. В. Петровской, более 90 % самородков найдены в россыпях, хотя количество золота, добытого из рудных месторождений, в несколько раз превышает добычу из россыпей (Петровская, 1973). Именно этот факт в основном и вызывает споры среди исследователей относительно происхождения самородков.

По мнению Н. В. Петровской – сторонницей эндогенного происхождения самородков, эту диспропорцию можно объяснить тем, что самородки образуются в так называемых «головных» (т. е. верхних) частях рудных тел. Как это происходит? Предполагается, что тонкодисперсное золото выщелачивается из корневых участков месторождений, переносится восходящими растворами и отлагается в верхних частях рудных тел в виде самородков, которые постепенно увеличиваются в размерах и массе.

В месторождениях северо-востока России самородки в тех или иных количествах встречаются во всех золотоносных районах, но особенно богат ими Яно-Колымский золотоносный пояс (верховья рек Колыма, Индигирка и Яна). Это одна из крупнейших самородковых провинций мира. Количество самородков – золотин размером более 8 мм в некоторых россыпях составляет здесь 20—30 %, нередки самородки массой в несколько килограммов (даже до 20). По приблизительной оценке количество добытых самородков весом от 0,1 до 1 кг исчисляются несколькими тысячами.

Так, согласно документам по одному из приисков Верхне-Индигирского района (прииск «Победа»), здесь обнаружено около 300 таких самородков и 10 самородков от одного до пяти килограммов. В Верхне-Колымском районе зарегистрированы 239 самородков весом от одного до пяти килограммов, и 13 самородков – более пяти килограммов (Клепиков, 1992). Необходимо заметить, что имеющиеся сведения о количестве найденных самородков далеко не полные. В первые годы золотодобычи (с 1937 г.) и в годы Великой Отечественной войны они практически не регистрировались, хотя именно в этот период отрабатывались наиболее богатые участки некоторых крупных самородковых россыпей.

Химически чистое золото в природе не встречается. Обычно оно содержит примесь тех или иных элементов, т. е. представляет собой природный сплав. Основным примесным элементом в самородном золоте, как правило, является серебро, поэтому и пробность золота практически зависит лишь от содержания этого элемента. Кроме серебра в самородках почти постоянно присутствуют незначительные количества меди, железа, ртути, кремния, магния и алюминия. Реже встречаются сурьма, мышьяк, свинец и висмут

При сравнении пробы самородков, найденных в ряде якутских рудно-россыпных месторождений, и обычного мелкого рудного и россыпного золота, явных различий не обнаружено. Однако была выявлена следующая закономерность: частота встречаемости самородков весом более 50 г наиболее высока в россыпях, в которых пробность золота лежит в диапазоне от 830 до 930 ‰. Такая же картина наблюдается и для других золотоносных районов России и зарубежных стран.

При исследовании состава самих самородков установлено, что пробность золота практически одинакова для всех их частей. То есть примеси, в частности серебро, в самородках распределяются достаточно равномерно. С помощью спектрального анализа удалось установить, что также равномерно распределены по телу самородков медь и ртуть. Следовательно, в процессе роста самородков существенных изменений физико-химических условий не происходило. Этот факт можно интерпретировать как свидетельство одностадийного образования самородков.

Внутреннее строение некоторых самородков изучалось с помощью травления кислотами полированных шлифов (тонких пластин, приклеенных на стекло), изготовленных из разных участков самородков. При этом была выявлена обычная для природного золота микрозернистость с размерами зерен в сотые и десятые доли миллиметра, изредка – в несколько миллиметров. Напрашивается вывод, что самородки представляют собой агрегаты огромного количества сросшихся между собой микрозерен. И, судя по их взаимоотношениям, кристаллизация этих зерен происходила одновременно, чем и объясняется такая химическая и микроструктурная однородность. В противном случае эта структура была бы неоднородной. На основе этого можно сказать следующее – эти самородки образуются в тех участках рудных тел, где имеются благоприятные условия для массового возникновения центров кристаллизации.