Играя большую роль в морской экосистеме, эти организмы многие годы классифицировались как растения. В этой статье мы попробуем разобраться, кораллы – животные или растения. К сожалению, к какому бы классу не относились бы эти организмы, сейчас они находятся под угрозой исчезновения.
- Интересные факты о рыбах
- Барракуда: агрессивная и непредсказуемая
- Морской лев: среда обитания
Кораллы украшают берега и дно океанов. Многие аквалангисты и дайверы, просто обожают наслаждаться их красотой. Но вопрос, относительно их класса остается актуальным и по сей день.
Кораллы — это животные … или нет?
Кораллы — это животные
Еще в 9 веке мусульманский ученый Аль-Бируни классифицировал морские губки и кораллы как животных, утверждая, что они реагируют на прикосновения. Тем не менее, многие годы эти организмы были внесены в каталог как растения, пока в XVIII веке, при более глубоком рассмотрении в их составе не были обнаружены животные клетки, а значит относить их к растительности не имеет смысла. Многие годы эти организмы считались морскими цветами, но нет, кораллы — это животные.
Коралл — это масса, состоящая из множества отдельных многоклеточных организмов, оседающих на известняковой основе, которые называют полипами. Они обычно имеют диаметр несколько миллиметров и состоят из наружного слоя эпителия и желатиновой внутренней ткани, известной как мезоглея.
В мире насчитывается более 70 000 различных видов кораллов. Основная масса обитает в теплом, тропическом климате. Да, они не любят холода. Именно по этой причине самые большие колонии находятся в теплых водах Карибского бассейна или Тихого океана.
Что ж, самую главную дилемму мы уже решили, кораллы – это животные. Но что мы знаем об этих организмах? Далее рассмотрим некоторые из наиболее важных и интересных фактах о них.
Другие интересные факты
- всего видов коралловых полипов насчитывается около 6000, и лишь 25 из них используются в ювелирном деле;
- от 1 до 3 см — на столько коралл вырастает за год!
- жгучий коралл на самом деле им не является — это отдельный вид, который несёт в себе опасность для человека за счёт ядовитости своих щупальцев;
- удивительные по красоте рифы и атоллы находятся под угрозой вымирания из-за деятельности человека;
- у побережья Австралии находится самый длинный атолл в мире, его протяжённость — 2500 км!
- если заглянуть внутрь коралла, то можно увидеть там своеобразные кольца — ежегодные, как у деревьев;
- многие рыбы и морские животные предпочитают именно рифы при нересте, это позволяет обеспечить икре безопасность от различных хищников;
- рифы — это своеобразный растительный фильтр, поскольку улавливают вокруг себя плавающие организмы, загрязняющие воду.
Кормление
Большинство кораллов получают энергию и питательные вещества из одноклеточных фотосинтезирующих организмов, которые живут в симбиозе с полипами в их тканях. Хотя некоторые кораллы способны ловить и питаться планктоном, а иногда и мелкой рыбой. Такие организмы плотоядны, помимо рыбы их рацион включает и мелких морских животных. Щупальца полипа обездвиживают или убивают добычу, используя свои нематоцисты. Эти клетки несут яд, который быстро высвобождается в ответ на контакт с другим организмом.
Чем питаются кораллы
Они обитают совместно с водорослями — одноклеточными зооксантеллами. Когда водоросли отмирают, полип становится белым, а спустя время тоже гибнет. Такой эффект в научной среде называют «обесцвечивание кораллов».
То, что полип предпочитает именно такое «сожительство» совсем не удивительно, ведь водоросли обеспечивают их пищей. Но на самом деле полипы могут питаться по-разному: употребляя планктон или за счёт фотосинтеза, который и осуществляется этими водорослями.
Именно этот факт объясняет то, почему животные не проживают на морском дне, ведь там, как известно, солнечного света совсем нет. А именно его наличие и обеспечивает фотосинтез, благодаря которому полипы получают питательные вещества.
Угроза исчезновения
Угроза исчезновения кораллов – это факт о котором необходимо знать. Кораллы — это животные, и они играют значимую роль роль в экосистеме. Недавние исследования показали, что к 2030 году, по крайней мере, 50% коралловых образований мира прекратят свое существование. На это влияет множество факторов: добыча кораллов, сельскохозяйственные и городские стоки, загрязнение (органическое и неорганическое), чрезмерный вылов рыбы, в том числе браконьерскими способами, рытье каналов, стихийные бедствия. Более серьезными угрозами для коралловых экосистем являются повышение температуры моря, повышение уровня моря и изменения pH в результате подкисления океана, все это связано с выбросами парниковых газов. В 1998 году 16% мировых рифов погибли в результате повышения температуры воды.
Гибель кораллов
Как это не удивительно, но погибают кораллы из-за микробов. Согласно проведённым экпериментам, было выявлено, что у полипов наблюдался триггерный механизм, который и начинает процесс их «смерти». Они погибают от высокого содержания органических веществ в воде, а также из-за осадка. Понятно, что такое явление — «работа» микробов.
Как это происходит? Когда в воде начинает накапливаться большое содержание органики, это «привлекает» различные болезнетворные организмы. Естественно, их рост увеличивается, а количество возрастает. Это приводит к недостатку кислорода и изменению рН среды. Такое явление просто губительно для полипов.
От рождения до смерти
Сначала они имеют вид крошечного мешочка, покрытого ресничками. Поплавав, оседают на дно, закрепляются, теряют реснички. На верхнем конце мешочка прорывается рот, отрастают коротенькие щупальца. Получается полип – нечто вроде пресноводной гидры из школьного учебника зоологии. Полип ловит щупальцами водную мелочь. Время от времени на боках его появляются бугорки. Они растут, становятся пустотелыми, на конце появляются щупальца, рот. Эти потомки не отделяются от полипа-основателя, а питаются, растут, на них появляются новые веточки-полипы. Так постепенно формируется колония кораллов.
Для нормальной жизни колония должна облавливать довольно большой объём воды. Поэтому нужно, чтобы веточки не только стелились по дну, но и тянулись вверх. Это обеспечивает прочный скелет: внутри их студенистого тела отлагаются известковые крупицы карбоната кальция. С годами полипы на нижних «этажах» отмирают. Однако их скелеты остаются, спрессовываются, и на этом фундаменте вырастают новые полипы колонии.
Размеры кораллов и кое-что еще
Полипы довольно крохотные, их размеры обычно не превышают нескольких сантиметров. Что же касается колонии, которую образуют эти существа, то это совсем другое дело. К примеру, полипы мадрепорового коралла могут достигать 40-50 см в диаметре. Отдельные особи соединяются между собой посредством ценосарка. В результате образуется единый организм. Все особи добывают пищу вместе. Более крупные улавливают частички, мелкие участвуют в размножении. Так мы уже разобрались, что такое кораллы. Это животное или растение? Вы уже знаете ответ на этот вопрос. Стоит обратить внимание на то, что самые древние коралловые рифы были созданы 23 миллиона лет назад. Это говорит о том, что полипы появились очень давно. Как было отмечено несколько выше, по большей части рифы представляют собой большое количество мертвых особей. Исключением является верхний слой, который образовался недавно.
Где самые красивые коралловые рифы?
Австралийский Большой Барьерный риф — самая большая рифовая система в мире, и ее можно увидеть из космоса. Занимая площадь в 133 000 квадратных миль, она состоит из более чем 2900 отдельных рифов и 1050 островов, протяженностью более 1400 миль.
Белизский рифовый барьер является вторым по величине в мире после великого кораллового барьера Австралии. Рифовый барьер составляет около 300 километров в длину и 40 километров ширину. Атоллы расположены за барьером и предлагают необыкновенные погружения.
Прозрачные воды, окружающие архипелаг Андрос на Багамах, идеально подходят для дайвинга. Кораллы простираются более чем на 225 км вдоль восточного побережья Андроса до конца «Языка Океана». Океанский желоб, глубина которого падает от 35 до 1800 метров.
Как образуются и где обитают кораллы?
Тело у полипа очень нежное, поэтому для своей защиты он строит маленькую известняковую ячейку, которую называют чашечкой. Чашечка клеится к чашечке, и в результате появляются коралловые рифы, которые напоминают сказочное королевство.
Если подплыть к рифу, взору представится совершенно необыкновенный подводный лес. Здесь есть колонии рифов, похожие по форме на елочки, густые колючие кусты, грибы, гигантские воронки, вазы, чаши, деревья. Преобладают яркие краски: лимонно-желтая, изумрудно-зеленая, светло-коричневая, малиновая.
В густых зарослях кораллов находят для себя убежище и пищу многочисленные моллюски, рыбы и многие другие животные. Часть из них всю жизнь прячутся внутри колонии. Иногда риф обрастает такое животное со всех сторон, и оно оказывается навсегда замурованное в толщу кораллов, получая пищу через небольшие отверстия. Другие водные обитатели укрываются в заросли только при опасности, третьи постоянно ползают по поверхности колонии или держатся вблизи.
Для роста и процветания кораллового рифа необходимо наличие благоприятных условий. Морская вода должна быть с нормальной океанической соленостью. Поэтому во время сильных дождей, когда соленость в прибрежных частях моря понижается, большое количество кораллов гибнет. Это влечет за собой плохие последствия для различных обитателей моря, так как разлагающиеся ткани кораллов отравляют воду и несут смерть морским животным.
Вторым условием для жизни кораллов является высокая и постоянная температура воды. В связи с этим большинство рифов встречается в тропических частях Тихого, Индийского и Атлантического океанов. Следующее важное условие нормальной жизнедеятельности кораллов — чистота и прозрачность морской воды. Прозрачная вода лучше пропускает солнечные лучи. А самое главное — кораллы нуждаются в пище, они питаются микроскопическими животными из планктона.
Большое пространство тропической части Мирового океана подходит для процветания кораллов. Площадь их сооружений насчитывает более 27 млн. кв. км. Площадь одних только островов и рифов, которые обнажаются при отливе, составляет 8 млн. кв. км., это больше площади Австралии (7,7 млн. кв. км). Самый большой коралловый риф находится у берегов Австралии — это Большой Барьерный риф, он тянется на много тысяч километров.
Различают береговые рифы, которые находятся по берегам островов или материков. Барьерные рифы — размещаются на некотором расстоянии от берега и атоллы — коралловые острова.
Коралловые острова очень сходны между собой. Кокосовые пальмы и белая полоса прибрежного пляжа виднеются издали. Растительность коралловых островов однообразная, здесь встречаются растения с широкими и длинными листьями, именуемые панданусами. На их кустах растут плоды, очень напоминающие по форме ананас. Также здесь можно увидеть кактусы и высокую жесткую траву.
Все пространство, занятое коралловым рифом, является огромной природной фабрикой извести. Из года в год маленькие полипы извлекают известь из морской воды и откладывают ее в своем теле. Так как кораллы поселяются у поверхности моря (по берегам островов, либо сами образуют остров), известь легко доступная, а запасы ее почти не ограничены.
Кораллы широко используют в хозяйстве. В приморских тропических странах их используют как строительный материал для домов, мощения улиц. Кораллы применяются для полировки и шлифовки деревянных и металлических изделий, для изготовления лекарственных препаратов, а также как украшение для искусственных скал в садах, парках и аквариумах.
В тропиках имеется немало островов, возникших из коралловых рифов. Так как на них нет естественного камня, кораллами пользуются как тяжелыми предметами, для того чтобы раздавить плоды или растереть семена.
Издавна кораллам приписывали магические свойства. Амулеты, сделанные из них, предохраняли своего хозяина от колдовства и болезней. Также кораллы продаются как сувениры, которые охотно покупают не только приезжие, но и местные жители.
Теги: тропики, острова, животные, вода, океан, море, коралловые полипы
Свойства
Из-за своей мягкости и непрозрачности коралл обычно ограняют кабошоном или используют для изготовления бус.
Физико-химические свойства
Состоят, в основном, из карбоната кальция (CaCO3); примеси других веществ (например, карбоната магния, окиси железа или даже органики) определяют цвет драгоценности.
Черный коралл («аккабар») почти полностью состоит из органики.
Лечимся кораллами
- По мнению литотерапевтов, коралл – обладатель начала Инь. Он улучшает память, стимулирует обмен веществ, улучшает кровообращение и отвечающую за него сердечно-сосудистую систему.
- Дар тропиков обладает свойством распознавать яды. Иван Грозный (в записи английского купца Дж. Горсея) говорил: «Вот прекрасный коралл и прекрасная бирюза, … их природный цвет ярок; а теперь положите их на мою руку. Я отравлен болезнью, вы видите, они показывают свое свойство изменением цвета из чистого в тусклый, они предсказывают мою смерть».
- В народной медицине Средней Азии коралл – почти универсальное средство. Его порошок используют для очистки глаз, укрепления сердца, от болезней легких и язвы кишечника… Женщине, носившей коралловые украшения, он сулил многочисленное потомство.
- «Аюрведа» считает, что камень обладает противозачаточными свойствами (видимо, он «подстраивается» под желания носительницы…) Полезно носить коралл при астме или болезнях щитовидной железы.
- Современная медицина тоже оценила минерал: из него делают протезы для замены омертвевших участков кости (кстати, японцы тоже применяют для заживления костей белый коралловый порошок).
- Современные поставщики черного коралла утверждают, что он не только уничтожает в организме вредную химию, но и помогает от простуды, ревматизма и злого колдовства; дает силу противостоять соблазнам, уверенность в себе и жизнерадостность.
Магия морских животных
Древние греки считали коралл символом счастья и бессмертия. По слухам, в головах крупных змей иногда находили эти камни.
Мнение эксперта
Семенищева Полина
Специалист по минералогии. Закончила Санкт-Петербургский горный университет.
Плиний Старший писал о древних (а для него вполне современных) индах: «Их гадатели и прорицатели считают это ношение для предохранения от опасностей». У индийцев камень ассоциируется с мужеством, энергией, инициативой.
Магические свойства:
- Оберегает от «плохой» энергетики.
- Защищает детей от сглаза, порчи, «очёсов и призоров», против которых слабая детская энергетика почти беспомощна.
- Усиливает дар предвидения.
- Привлекает удачу в коммерческих делах.
- Помогают мужчинам в любовных делах, хранят и преумножают «мужскую силу».
- Оберегает владельца от обманщиков, мошенников, порочных склонностей.
- Избавляет от зависти, гнева, ненависти.
- Черный коралл издавна считался оберегом для путешественников.
Почему коралловые рифы находятся под угрозой?
Коралловые рифы разрушаются из-за многих факторов. Увеличение спроса на рыбу привело к чрезмерному вылову видов. Это может легко повлиять на экологическое равновесие и биоразнообразие рифа. Например, чрезмерный вылов травоядных рыб может привести к высокому уровню роста водорослей, удушающим условия для жизни кораллам.
Туризм приносит большие суммы для принимающих стран, но, если не регулировать, туристические наплывы, то можно нанести ущерб окружающей среде: небрежные дайверы, якоря лодок, отели, сточные воды и т.д.
За последние 10 лет заболевание кораллов стало все чаще, они теряют свою пигментацию и умирают. Это способствует разрушению коралловых рифов по всему миру. Какие последствия это повлечет за собой, остается только гадать.
03/06/2019 TanyaVU 739
Вопросы/ответы
Сведения о морском даре потянут на хорошую книгу. Мы выбрали малую часть информации. Спрашивайте, о каких тайнах камня хотите узнать
